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Los kernels son la parte interna de una semilla de girasol. Algunos lo llaman carne. Significa que un procesador ha quitado mecánicamente la cáscara. Se pueden vender crudos o tostados.

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Los kernels se separan en un par de calidades diferentes:

• Comestible, o consumo humano

• Comida de pajaro

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Si bien cada calidad también se divide en varias opciones.

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Comestible

• Confitero

  • De primera calidad. Son granos provenientes de semillas de girasol confitero de gran tamaño, dando como resultado un producto cuyo conteo ronda las 450 +/- 50 piezas por onza.​

  • Estándar. Similar al Premium pero un poco más pequeño, con un recuento de granos de 550 +/- 50 piezas por onza.

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• Panadería. Generalmente se obtiene del aceite de girasol o del pequeño girasol confitero. El recuento de granos ronda las 750 +/- 100 piezas por onza.

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Cuando se utiliza para el consumo humano, existe una amplia gama de usos: como refrigerio, en mezclas de semillas como barras de proteínas o cereales, en ensaladas, pasteles o muffins, e incluso como mantequilla de girasol (similar a la mantequilla de maní).

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Comida de pajaro

• Grueso. Son kernels enteros con tamaños desde 450 a 800 piezas/oz pero con un color no apto para el consumo humano.

• Kernel chips. Son los kernels recién partidos y pueden clasificarse según su tamaño entre:

  • 1/2 kernel mediano 

  • Fino 1/4 de kernel

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Este es un ingrediente importante en las mezclas de alimentos para pájaros, principalmente aquellas destinadas a atraer aves silvestres. También se utilizan para producir mezclas de semillas que no crecen ni ensucian.